Monitorear la velocidad de la banda de un elevador de cangilones es una de las medidas de seguridad más importantes en el manejo de granos: una banda que patina genera calor por fricción, la causa más común de ignición. Pero hay dos tecnologías para medir esa velocidad, y elegir la equivocada encarece el sistema o lo deja corto.
Sensor de velocidad cero (zero-speed)
Un sensor de velocidad cero, como el Whirligig de 4B, detecta pulsos por revolución de un eje. Su electrónica compara la frecuencia de pulsos contra un umbral: si la velocidad cae por debajo de un porcentaje de la nominal (típicamente 10-20%), dispara una alarma o el paro del elevador.
Es la opción correcta cuando lo que necesitas es una señal de seguridad: '¿la banda se está deteniendo o patinando?'. Es robusto, económico y fácil de instalar.
Encoder incremental
Un encoder entrega una lectura continua y precisa de la velocidad y la posición. Es la opción cuando el proceso necesita conocer el valor exacto de RPM para control (por ejemplo, sincronizar velocidades o alimentar un variador de frecuencia), no solo detectar una condición de falla.
Es más caro, más sensible al ambiente y requiere más integración. Usarlo solo para seguridad es sobredimensionar.
¿Cuál elegir?
La regla es simple: si el objetivo es seguridad (detectar deslizamiento o paro), un sensor de velocidad cero es la respuesta correcta y costo-efectiva. Si necesitas medición precisa para control de proceso, ve por el encoder.
- Seguridad / detección de deslizamiento → sensor de velocidad cero (Whirligig)
- Medición precisa para control → encoder incremental
- Ambos se integran a la central de monitoreo Watchdog
En la mayoría de los elevadores de cangilones de plantas de alimentos, el sensor de velocidad cero cubre la necesidad real —seguridad— con el mejor costo. Se combina con sensores de desalineación y temperatura de rodamiento, todos reportando a una central Watchdog.
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